Das Brainstorming stellt eine gruppenbasierte Methode zur Findung von neuen, innovativen und ungewöhnlichen Ideen. Einsatzgebiet des Brainstormings kann prinzipiell jeder Bereich sein der neue Ideen generieren möchte, Anwendung findet die Methode allerdings hauptsächlich in der Werbebranche. Ziel des Brainstormings kann die Findung einer konkreten Idee oder die alleinige Gedankensammlung hinsichtlich eines Sachverhaltes darstellen. Das Brainstorming kann prinzipiell in 3 Phasen eingeteilt werden.
In der Vorbereitungsphase erfolgen die Gruppenbildung mit ca. 15-20 Teilnehmern aus verschiedensten Bereichen und Kenntnisständen zum Thema und eine Einleitung zum Ablauf, den Regeln und zum Sachverhalt des Brainstormings. Die Regeln des Brainstormings beinhalten das aufgreifen und weiterentwickeln von geäußerten Ideen, ein Kritikverbot, die Maßgabe so viele Ideen wie möglich zu generieren und die Möglichkeit seiner Phantasie freien Lauf zu lassen.
In der anschließenden Phase zur Ideenfindung erfolgt die Durchführung des Brainstormings. Im Anschluss erfolgt das Sortieren und Bewerten der Ergebnisse. Weitere Durchgänge des Brainstormings sind unter Verwendung der bereits bewerteten Ansätze möglich. Kritik wird an dem Ansatz hinsichtlich der Gefahr der Beeinflussung anderer Teilnehmer durch die verbalen Äußerungen der Teilnehmer geübt. Als Vorteile der Methode des Brainstormings werden die Möglichkeit zur Findung innovativer Ideen im Sinne von dem Geschäftsplan, die geringen Kosten, die einfache Handhabung und das Potential zur Ausnutzung von Synergieeffekten genannt.
Als nachteilig sieht man die Abhängigkeit des Erfolgs von den Teilnehmern, die bestehende Gefahr des Abschweifens vom Thema, der Aufwand der Ideenselektion und die Gefahr gruppendynamischer Konflikte an.