Heutzutage gehört er schon längst zur Gesellschaft, zum Alltagsleben und ist für viele nicht nur Hobby, sondern Berufung: die Rede ist vom Fußball. Doch wie kam es eigentlich dazu, dass gerade dieser Sport weltweit Millionen, wenn nicht Milliarden von Menschen begeistert und fasziniert? Die Anfänge des Ballsports liegen zwar, grob gesagt, schon einige hundert Jahre vor Christi Geburt, doch das Fußballspiel, so, wie wir es kennen, ist erst seit Anfang des 19. Jahrhunderts beliebt und bekannt. Die Anfänge liegen, wie sollte es anders sein, in England. Man sagt sich, dass die englische Oberschicht einst nach einer Alternativsportart zum beliebten Sport Rugby suchte, da die rüde sportliche Betätigung nicht nur zu anstrengend, sondern auch zu gefährlich geworden wäre. So erfand man das Fußballspiel, in dem zwei Teams gegeneinander antreten und versuchen müssen, den Ball in das gegnerische Tor zu befördern. Darauf folgend wurden in vielen Universitäten spezielle Fußballvereine gegründet, die die sportliche Betätigung fördern sollten. Doch Spiele der Universitäten untereinander waren nur schwer oder zum Teil gar nicht möglich.

Das Problem: es gab keine einheitlichen Regeln. Deshalb verfassten 1848 einige Studenten der Universität Cambridge die ersten, groben Fußballregeln mit einer Mannschaftsgröße von 15-20 Mann. Nachdem 1857 der erste reine Fußballclub der Welt gegründet wurde, der Sheffield F.C., folgte 1863 die erste Fußballorganisation Football Association (FA), die das Regelwerk ausbaute und unter anderem 1866 eine heute unvorstellbare Abseitsregel einführten. Ein Spieler sollte sich nur dann im Abseits befinden, wenn er von unter drei gegnerischen Spielern im Moment der Ballannahme umringt wird. Später kamen Eckball- Freistoß- und Handregeln hinzugefügt, allmählich entstand die Profiliga, wie sie heutzutage bekannt ist.