Bereits seit Jahrhunderten zieht der Harz mit seinem höchsten Berg, dem Brocken, Besucher aus allen Himmelsrichtungen an. Auch viele berühmte Persönlichkeiten waren schon als Gäste im Harz und auf dem Brocken unterwegs.
Der Brockentourismus entwickelte sich schon sehr früh und Brockenwanderer, wie zum Beispiel Johann Wolfgang von Goethe oder Heinrich Heine, aber auch Otto von Guericke oder Otto von Bismarck, wanderten durch den wunderschönen Harz. Otto von Bismarck lernte seine Frau übrigens auf dem Brocken kennen.
Johann Wolfgang von Goethe, der große deutsche Dichter, war wohl der berühmteste Besucher im Harz. Er war sehr oft hier. Dreimal bestieg er den Brocken und erlebte dabei echte Abenteuer. Da der Berg zu dieser Zeit touristisch überhaupt noch nicht erschlossen war, wurden seine Wanderungen zu echten Herausforderungen. Der „Goetheweg“ ist heute ein beliebter Aufstieg zum Brocken. Goethe forschte hier auch, er kam nicht nur als Urlauber in den Harz. Da er sehr an Geologie interessiert war, kam ihm der Harz gerade recht. Denn hier fand er alles vor, was ihn interessierte und woran er seine Forschungen betreiben konnte. Außerdem inspirierten ihn die Natur und seine Erlebnisse auf seinen Reisen so sehr, dass er auch künstlerisch aktiv war. Sein Meisterwerk „Faust“ ist deutlich geprägt von seinen Erfahrungen und Eindrücken, die er im Harz sammelte. Damit erhielt dieses Gebiet ein literarisches Denkmal gesetzt und war somit schon frühzeitig durch die Weltliteratur bekannt.
Nach Goethe besuchten später noch viele berühmte Persönlichkeiten den Harz. Sie wandelten auf seinen Spuren und ließen sich dabei von der Schönheit und Vielfalt des Harzes beeindrucken.