Der Begriff Weight Gainer stammt aus dem Englischen und bedeutet übersetzt „Gewichts-Gewinner“. Er liefert dem Körper zusätzliche Nährstoffe, die eine Muskel- und Kraftzunahme ermöglichen. Eine Portion Weight Gainer kann bis zu 1000 Kalorien enthalten.
Aktive Sportler benötigen hohe Mengen an Eiweiss, Aminosäuren, Kohlenhydraten und Vitaminen, die nur schwer in ausreichendem Maße über die Nahrung aufgenommen werden können. Um ihren hohen Energiebedarf zu decken, greifen sie deshalb häufig zu Nahrungsergänzungsmitteln.
Weight Gainer ist dabei besonders sinnvoll für sogenannte Hardgainer. Hardgainer sind Personen mit einem sehr schnellen Stoffwechsel und einem hohen Grundumsatz. Sie besitzen von Natur aus einen niedrigen Körperfettanteil und wirken eher drahtig. Da die aufgenommen Nährstoffe bei Hardgainern hauptsächlich zur Energiegewinnung genutzt werden, können sie trotz intensiver sportlicher Betätigung kaum Muskelmasse und Kraft aufbauen.
Mit Hilfe von Weight Gainern werden dem Körper zusätzliche und hochwertige Nährstoffe zugeführt. Er besteht aus 60 % Kohlenhydraten und 20 % Proteinen sowie Fett, Vitaminen und Mineralstoffen.
Die enthaltenen Kohlenhydrate liefern dem Organismus Kraft und Energie, während Proteine und Aminosäuren dem Aufbau von Muskeln dienen.
Weight Gainer enthält vor allem die verzweigtkettigen Aminosäuren Leucin, Isoleucin und Valin, die unter der Abkürzung BCAAs aufgeführt werden, und die Aminosäure Glutamin.
Der menschliche Muskel besteht zu 30 % aus BCAAs. Diese Aminosäuren sind unverzichtbar für den Aufbau von Proteinen und damit von Muskelgewebe. Bei belastenden Trainingseinheiten werden normalerweise die im Muskel gespeicherten Aminosäuren und Proteine zur Energiegewinnung abgebaut. Die BCAAs im Weight Gainer können diese katabole Nutzung verhindern, indem sie selbst zur Energiegewinnung bereitstehen. Zudem erhöhen BCAAs den Anteil von Insulin und dem Wachstumshormon STH im Blut, wodurch schneller Proteine gebildet werden können. Folglich wird nicht nur der Muskelabbau verhindert, sondern auch ein Muskelwachstum gefördert.
Glutamin ist in hoher Konzentration in den menschlichen Muskelzellen enthalten und ist unter anderem für die Wassereinlagerung zuständig. Bei körperlicher Belastung bewirkt Glutamin ein Ansteigen des Zellvolumens und fördert die Produktion von Protein und Glykogen. Damit wirkt es dem Katabolismus entgegen und verbessert die Regenerationsfähigkeit. Zudem ist Glutamin sehr wichtig für ein gut funktionierendes Immunsystem.

Einige Weight Gainer für fortgeschrittene Bodybuilder und Leistungssportler enthalten auch Creatin. Es unterstützt den Muskelaufbau, erhöht die Maximal- und Schnellkraft und verbessert die Ausdauer und Erholungsfähigkeit.
Weigth Gainer bestehen meist aus einer Proteinmischung von Whey Protein, Eiprotein und Casein Protein. Whey Protein wird vom Körper sehr schnell aufgenommen und verwertet. Es verbessert den Muskelaufbau und die Energieversorgung und stärkt das Immunsystem. Casein- bzw. Milch-Protein wird nur langsam verdaut und versorgt den Körper auf lange Sicht mit Proteinen.
Die notwendigen Kohlenhydrate werden durch Maltodextrin, Dextrose oder Fruktose bereitgestellt. Diese komplexen Kohlenhydrate entlasten die Glykogenspeicher und werden nicht zu Fett verwertet. Somit wird eine fettfreie Gewichtszunahme ermöglicht.
Es gibt viele verschiedene Weigth Gainer, deren Zusammensetzung stark variiert und sich damit verschiedenen Stoffwechsel-Geschwindigkeiten anpasst.
Für einen schnellen Aufbau von Muskelmasse sollte der Weight Gainer Dextrose, Glucose, Saccharose und ein wenig Maltodextrin enthalten. Für Athleten, die die Qualität ihrer bereits bestehenden Muskulatur verbessern wollen, empfiehlt sich Weight Gainer mit wenig Einfachzucker und einem Proteingehalt von mindestens 25 %.
In der Regel sollte Weight Gainer dreimal täglich, am besten nach dem Training eingenommen werden.
Dank Weight Gainer kann wirklich jeder an Körpergewicht, Kraft und Muskelmasse zunehmen ohne riesige Mengen an Lebensmitteln zu verspeisen.