Russland ist kein Land, das man mal eben für ein Shopping-Wochenende besucht. Für die Reise dorthin sollte man gut vorbereitet sein. Für Nicht-Russen ist vor allem ein Visum besonders wichtig.

Kümmern sie sich möglichst frühzeitig um ein Visum für Russland. Anträge müssen direkt an die russischen Auslandsvertretungen gerichtet werden. Richten sie sich auf lange Wartezeiten ein: Der Andrang ist groß.
Davor steht allerdings noch eine Etappe. Das Russland Visum wird ihnen erst genehmigt, wenn sie eine Einladung vorlegen können. Eingeladen werden kann man von russischen Bürgern, Firmen, oder sonstigen Organisationen. Für Touristen gilt im Normalfall die Buchung einer Pauschalreise oder die Buchungsbestätigung des Hotels als Einladung. In Sonderfällen wird das Reisebüro die Erledigung dieser Formalität übernehmen.
Es gibt ebenfalls eine Reihe von Agenturen, die sich auf die Beschaffung von Einladungen verlegt haben. Diese erledigen den Briefverkehr mit der russischen Vertretung für den Urlauber. Dabei gibt der Kunde einfach die benötigten Unterlagen in der Agentur ab. Diese setzt sich daraufhin mit dem Konsulat in Verbindung und veranlasst alles Nötige. Selbst kurz vor Abflug nach Russland kann so noch alles erledigt werden. Wer genug Zeit hat, kann sich auch persönlich um seine Sache bemühen. Wenn sie ihr Visum in weniger als zwei Wochen haben wollen, werden sie einen Expresszuschlag zahlen müssen.  Telefonisch sind die Konsulate nur über kostenpflichtige Hotlines zu ereichen, daher ist von diesem Weg abzuraten. Wer genug Zeit hat, kann sich auch persönlich um seine Sache bemühen. Ein weiterer Faktor für die Bearbeitungsdauer ist die Art des Visums. Allgemein gilt, dass sie frühestens zwei Tage nach Erhalt der Dokumente das Staatsgebiet von Russland betreten dürfen. Am Ziel in Russland angelangt, müssen sie sich sobald wie möglich bei der örtlichen Ausländerbehörde vorstellen. Hotels übernehmen diese lästige Formalität in der Regel für ihre Gäste. Wichtig ist hierbei, dass ihr Visum Russland auch für ihren wirklichen Aufenthaltsort ausgestellt ist.